一、鼓張肌(tensor tympanic muscle)收縮：鼓張肌(由三叉神經(jīng)支配)與鎚骨相連接，當(dāng)收縮時可將鎚骨拉向中耳聽小骨鏈，使鼓膜變緊、聽小骨鏈變的僵化，這樣可使鼓膜因音波所產(chǎn)生的震動變小，結(jié)果聽小骨鏈的機械振動幅度減小，使得傳入內(nèi)耳的聲壓變小。

二、鐙骨肌(stapedius muscle)收縮：鐙骨肌(由顏面神經(jīng)支配)與鐙骨的頭部(head of stapes)相連接，當(dāng)收縮時可將鐙骨拉離卵形窗，并使聽小骨鏈變緊，這樣也會減低聽小骨鏈機械振動的幅度，使得傳入內(nèi)耳的聲壓變小。

 

當(dāng)音波傳入內(nèi)耳時會震動耳蝸管，帶動蓋膜(tectorial membrane)和基底膜形成相對剪切力(shearing force)，牽扯到柯蒂氏器上髮細胞的立纖毛(stereocilia)，導(dǎo)致胞膜離子通道開啟，產(chǎn)生髮細胞的去極化(產(chǎn)生階梯性電位)，并進一步升高細胞內(nèi)鈣離子濃度，結(jié)果可使髮細胞的神經(jīng)傳導(dǎo)物質(zhì)分泌增加(麩胺酸鹽)，造成耳蝸神經(jīng)細胞產(chǎn)生動作電位(細胞體位于螺旋神經(jīng)節(jié))。音波傳入內(nèi)耳實際上可以有兩條途徑，一個是經(jīng)由外耳道、中耳、到內(nèi)耳的典型途徑稱之為空氣傳導(dǎo)，另一個則是因為音波也可直接震動顳骨再傳到到內(nèi)耳稱之為骨傳導(dǎo)(聽力檢查時可能用到)。

 

耳蝸神經(jīng)的衝動可傳到腦干的背側(cè)及腹側(cè)耳蝸神經(jīng)核(dorsal and ventral cochlear nucleus)，接著傳到兩側(cè)(到對側(cè)佔大部分)的上橄欖複合體(superior olivary complex)，再經(jīng)過兩側(cè)外側(cè)蹄系(lateral lemniscus)往上傳到中腦的下丘(inferior colliculus)，再傳到丘腦的內(nèi)膝核(medial geniculate nucleus)，最終到初級聽覺皮質(zhì)。初級聽覺皮質(zhì)的神經(jīng)細胞位于上顳腦廻的后半部(Brodmann area 41及42)，并依據(jù)對聲音頻率的反應(yīng)而排列(tonotopic map)。初級聽覺皮質(zhì)的外圍包覆著二級(secondary)，然后是三級(tertiary)聽覺皮質(zhì)；初級聽覺皮質(zhì)的功能主要在認知聲音的頻率、音量、與先后順序；二級聽覺皮質(zhì)可能在辨識聲音的旋律、合聲、與節(jié)奏；三級聽覺皮質(zhì)可能會綜合所有訊息，而感受到整個音樂。